Obstaja veliko različnih naprav, ki jih je mogoče priklopiti na vaš računalnik. Te vključujejo stvari, ki so nanj priklopljene od zunaj kot so tiskalniki in zasloni in stvari, ki so v računalniku, kot so grafične in zvočne kartice.

Da bi vaš računalnik lahko te naprave uporabljal, mora vedeti, kako se z njimi sporazumevati. To stori program, ki se imenuje gonilnik naprav.

Ko na svoj zaslon priklopite napravo, morate imeti nameščen pravilen gonilnik, da bo naprava delovala. Če imate na primer tiskalnik brez pravilnega gonilnika, ga ne boste mogli uporabljati. Običajno imajo različni proizvajalci in različni modeli naprav različne gonilnike, zato gonilniki za eno napravo na drugi ponavadi ne delujejo.

Na Linuxu so gonilniki za večin naprav privzeto nameščeni, zato bi vse morali delati ob vklopu. Nekatere naprave gonilnikov nimajo, zato morda ne bodo delovale. Morda boste sami morali namestiti pravi gonilnik ali pa pravi gonilnik sploh ni na voljo!

Poleg tega nekateri gonilniki niso popolni ali ne delujejo pravilno. V tem primeru morda nekatere zmožnosti vaše naprave morda ne bodo delovale. Tako lahko na primer dvostransko tiskanje na tiskalniku ne deluje.